虫歯のメカニズム

虫歯の原因には「細菌」「糖」「歯の質」の3つの要素があります。3つの要素が重なった時、時間の経過とともに虫歯が発生します。

１.プラークコントロール

プラークとは歯垢のことで、その正体は細菌の塊です。食事をした後、数時間で形成されます。プラークコントロールとは歯磨きのことを指すのではなく、口の中にプラークがない状態を保つことです。日々の歯磨きやデンタルフロスを用いたセルフケアに始まり、プラークが付着しやすくなる原因となる歯石を歯科医院で除去したり、プラークの発生しやすい甘い食べ物を控えたりすることもプラークコントロールの一つです。

２. 食生活の改善

甘い物を頻繁に食べる習慣のある人は、歯の表面が酸にさらされる時間が長くなり、虫歯が発生しやすくなります。間食の回数をなるべく少なくすると共に、１回の間食の時間も短くすることが大切です。

３.歯の質を強化する

フッ素には歯の質を強くする働きがあります。乳歯や生え替わったばかりの永久歯は酸に弱く虫歯になりやすいですが、フッ素塗布を定期的に行うことで大人の歯のような虫歯になりにくい歯にすることが出来ます。