歯周病と誤嚥性肺炎

誤嚥性肺炎とは、食べ物や異物が誤って気管や肺に入ることで発症する肺炎です。肺や気管は、咳をすることで異物が入らないようになっています。しかし、高齢者ではこれらの機能が低下しているため、食べ物などと一緒に口の中の細菌を飲み込み、細菌が気管から肺の中へ入る事があります。その結果、免疫力の衰えた高齢者では誤嚥性肺炎を発症してしまいます。

誤嚥性肺炎の原因となる細菌はその多くが歯周病菌であると言われており、誤嚥性肺炎の予防には歯周病のコントロールが重要になります。

①器質的口腔ケアにより、口腔と咽頭の細菌数が減少する

②継続的口腔ケアにより、高齢者の嚥下するまでの時間が短縮して誤嚥の予防につながる

③機能的口腔ケアにより、口腔機能が改善し食事量が増えて栄養状態の改善と免疫力の向上につながる